Association de type « loi de 1901 » (suivant un statut peu comparable à celui des ASBL en Belgique), Jazz Diffusion a pour vocation principale de développer le jazz en région Nord Pas de Calais et de veiller à la professionnalisation des artistes. A notre connaissance, il y a peu d’associations du même type en France (sauf « Escales » en Auvergne). Nous avons rencontré la directrice de Jazz Diffusion, Hélène Fontaine.
(Question) A quand remonte la création de Jazz Diffusion, et quels sont les objectifs de l’association ?
Hélène Fontaine : Jazz Diffusion est née en 1990, le 26 avril. L’association répondait en quelque sorte à un constat : il y avait bel et bien dès cette époque de bons musiciens de jazz dans le Nord de la France, mais les conditions de concert qui leur étaient offertes étaient tout sauf décentes. Bref, nous en avions un peu assez de voir jouer les copains en échange de deux ou trois bières au fond d’un bar…En outre, peu de choses se passaient alors dans la région en jazz, à part le Tourcoing Jazz Festival, le Jazz Manège à Maubeuge, Jam à Arras et le Jazz Club à Dunkerque, soit des lieux ou des évènements pas tous ou pas toujours ouverts aux musiciens régionaux.
Au départ, Jazz Diffusion a aussi monté quelques grosses tournées, Ornette Coleman, l’Art Ensemble de Chicago…, et a essayé le management d'artistes, Chris Joris, Kenny Wheeler, Marcia Maria…, mais l’association s'est tout de suite et principalement intéressée aux musiciens régionaux.
Un des premiers projets à voir le jour a été celui des « Improvisibles ». Ce festival consiste à faire se rencontrer des musiciens régionaux et une « pointure » du jazz plus connue qu’eux, donc plus à même d’amener un public conséquent. Le maître mot des « Improvisibles », c’est la rencontre, entre publics (c’est pour cela que nous avons reconduit cette année un partenariat avec le festival classique Juventus), entre artistes, mais surtout entre artistes et publics, afin de favoriser les découvertes.
Les années précédentes, nous avons eu comme invités Bojan Z., Jacques Di Donato, Marc Lelangue, les frères Belmondo, les frères Moutin…
L’édition 2002, parrainée par la chanteuse Lucia Recio, s’est déroulée du 11 au 14 juillet à Cambrai. Nous favorisons les communes situées au delà de la Métropole lilloise, car nous pensons que le public y est plus disponible et a peut-être moins de préjugés.
(Question) L’autre grand projet de Jazz Diffusion, c’est le « Fil d’Ariane »…
Hélène Fontaine : Oui, c’est actuellement, le « fil rouge » de l'association.
L'idée est de développer les ambiances « jazz club » en région, avec tables et bougies, pour que cela soit plus convivial.
Il s’agit aussi de permettre à de jeunes artistes de développer leur projet sur scène dans des conditions professionnelles. Nous les aidons par l’organisation de concerts et par un accompagnement de carrière.
Trois groupes ont expérimenté le dispositif de janvier à juin. Ce sont maintenant sept autres groupes régionaux qui vont en bénéficier pour la saison 2002-2003.
Une présentation « officielle » de ces sept groupes a eu lieu le 23 mai, pour un public professionnel de programmateurs, journalistes, producteurs et élus du Nord Pas de Calais.
Le "Fil d'Ariane" essaye de suivre les groupes pendant un an et de leur donner un maximum d'opportunités.
(Question) Comment se fait la sélection des groupes ?
Hélène Fontaine : Ils postulent et Jazz Diffusion vérifie leur motivation, leur niveau de carrière…
C'est un travail conjoint avec les musiciens et avec les lieux de diffusion, afin de pouvoir développer le public. Ensuite, ce sont les lieux qui choisissent.
(Question) Plus précisément, quelle aide peut apporter Jazz Diffusion aux musiciens ?
Hélène Fontaine : Nous les aidons à devenir capables de se prendre en charge.
En 1990, dans le Nord Pas de Calais, il n'y avait qu'une trentaine de musiciens. Aujourd'hui, beaucoup plus de jeunes (environ une centaine) ambitionnent de devenir musiciens et d'en vivre. Il n'y a plus dix groupes mais plus de cinquante.
Une des raisons de l’augmentation du nombre de musiciens de jazz dans le Nord Pas de Calais vient du fait qu’en 1990, il n’y avait qu’une seule classe de jazz en région, au sein du Conservatoire de Lille. Maintenant, il y en a à Tourcoing, Dunkerque, Calais, plus des ateliers dans quelques villes comme Lomme ou Fâches Thumesnil.
Beaucoup d'artistes viennent donc frapper à notre porte, et la plupart d’entre eux ont un bon bagage musical. Mais on ne leur a pas toujours dit qu'il était difficile de vivre du jazz et ils ne savent pas toujours comment se « vendre ».
Nous essayons donc de les former, à travers des stages, au mailing et à la recherche de contrats par téléphone. Il faut également que chaque groupe qui désire se produire ait en sa possession, au minimum, un dossier de présentation, une photo, une affiche.
(Question) L’intervention de Jazz Diffusion se fait aussi au niveau du public et des lieux de programmation.
Hélène Fontaine : Trop souvent encore, le public vient nous dire : "on ne sait pas où écouter le jazz". Les artistes ne savent pas où jouer et les lieux qui aimeraient faire du jazz ne connaissent pas les réseaux.
(Question) « Les Improvisibles » et « Le Fil d’Ariane » ne sont donc pas les seules actions de Jazz Diffusion.
Hélène Fontaine : Il y a eu cette année un débat-rencontre avec des intervenants venus de Belgique, pour parler de la problématique des petits lieux de diffusion de chaque côté de la frontière, et pour essayer de voir comment on peut travailler ensemble.
Un des projets de Jazz Diffusion est aussi d’établir un catalogue des groupes de la région.
(Question) Combien êtes vous à Jazz Diffusion et quels sont vos moyens de fonctionnement ?
Hélène Fontaine : L'équipe de Jazz Diffusion s'est professionnalisée en 1995 et compte aujourd'hui trois salariés, c’est-à-dire une directrice, moi-même, et deux emplois jeunes. Nous nous occupons à la fois du côté administratif et du suivi technique des concerts.
Pour son fonctionnement, Jazz Diffusion est aidé par le Département, la Région, l'Etat, et reçoit quelques aides ponctuelles venant de sociétés civiles, mais tout cela ne représente qu’un quart de notre budget et nous oblige à chercher des partenaires, des villes qui acceptent de financer les concerts. La tâche n’est pas facile, et nous donnons beaucoup de nous-mêmes, bien au-delà d’horaires qu’on pourrait considérer comme « normaux ».
(Question) Est-ce que certains musiciens lancés par Jazz Diffusion ont fait « carrière » ?
Hélène Fontaine : Je citerai par exemple le batteur Thomas Grimmonprez, qui travaille maintenant avec Patrice Caratini et Martial Solal, et a formé, avec le guitariste Andry Ravaloson et le bassiste Christophe Hache, le trio « Grand Nord », sur lequel nous fondons beaucoup d’espoirs.
Jazz Diffusion, téléphone : (33) (0) 3 20 13 74 12, e-mail : jazzdiffusion@nordnet.fr
